森山 貴仁

専門はアメリカ史です。20世紀からの現代アメリカ保守主義に関心があり、保守主義が社会運動としてどのように拡大したか、メディアをどう利用したか、そしてグローバル化の中でいかに変質してきたかを考えています。

きっかけはいくつかあるかもしれませんが、ロバート・パットナムの『孤独なボウリング』という本が今の研究の始まりです。1960年代のアメリカでは市民権運動（公民権運動）や反戦運動、フェミニズムなど様々な社会運動が盛り上がりましたが、その頃からアメリカでは政治への無関心と社会の孤独が深まったとパットナムは論じました。その本を読んでから僕は、社会運動や政治参加、社会紐帯について考えたいと思い、研究の道に進みました。

僕は院生の頃は少し尖っていて、「右に出る者はいない」と言えるような独創性ある研究をしたいと思い、やがてダイレクトメールの研究に至ります。現在のSNSのように個人の好みに合わせて情報が送られる技術は、すでに1950年代のアメリカ政治で実用化されていました。そんな政治メディアの歴史を体系的に考察したのが僕の最初の本です。ただ、あまりにニッチなので、右どころか左を見ても後ろを見ても誰もいないだけかもしれませんが。

僕の専門はアメリカ史なので、現在の日本で暮らす私たちにとっては「今ではない過去、ここではない他国」を見る学問といえます。それは遠い世界の話に思えるかもしれませんが、まるで旅から帰ると日常が少し違って見えるように、アメリカの歴史を知ることで自分の社会を新しい視点から考えることもできます。結局、他者を観察することは自己を理解することになるのですから。その営みが歴史研究の社会的な意義だと僕は思います。